A história do Natal e suas discrepâncias

O NATAL

No Brasil, o Natal é celebrado no dia 25 de dezembro, a data é uma comemoração cristã que relembra o nascimento de Jesus Cristo, o sentimento é de esperança e tempo de renovação faz parte do espírito natalino. O Natal traz, não só para os cristãos, mas para muitas pessoas, um desejo de fechamento e início de ciclos. A tradição de comemorar o Natal foi trazida para o continente americano por alguns alemães, que vieram morar na América durante o período colonial. No Brasil as árvores de Natal estão presentes em diversos lugares, pois, além de decorar, simbolizam alegria, paz e esperança.

Origem do Natal

O Natal teve origem em festas pagãs que eram realizadas na antiguidade, nessa data os romanos celebravam a chegada do inverno (solstício de inverno). Eles cultuavam o Deus Sol (natalis invicti Solis), e ainda realizavam dias de festividades com o intuito de renovação. Outros povos da antiguidade também celebravam a data, seja pela chegada do inverno ou pela passagem do tempo. É o caso dos mesopotâmicos, que celebravam o “Zagmuk”, uma festa pagã em que um homem era escolhido para ser sacrificado, isso porque eles acreditavam que no final do ano alguns monstros despertavam. A partir do século IV, com a consolidação do Cristianismo, a festividade foi oficializada como Natale Domini (Natal do Senhor). Como não se sabe ao certo o dia em que Jesus nasceu essa foi uma forma de cristianizar as festas pagãs romanas, dando-lhes uma nova simbologia. O termo Natal tem origem na palavra do latim “natalis” que, por sua vez, é derivada do verbo nascer (nāscor). A escolha da data foi determinada pelo Papa Julius I (337-352), e mais tarde foi declarada feriado nacional pelo Imperador Justiniano, em 529. Deste modo, sem estar associada à sua origem, o Natal passou a ser comemorado em muitos países. Como surgiram os símbolos do Natal? Junto com o Natal surgiram vários sinais representativos dessa comemoração festiva, cada qual com um significado distinto e com origem pagã ou religiosa. Quando falamos no nascimento de Jesus Cristo, a representação mais marcante que vem em nossas cabeças é o presépio, afinal ele retrata o cenário onde o menino nasceu, e aí de forma conjunta ou isolada, conhecemos os elementos que nele figuram: a sagrada família, composta por Jesus, José e Maria, os três reis magos, o anjo e a estrela.

Presépio

O presépio recria a cena do nascimento do Menino Jesus e você sabia que o primeiro presépio foi montado por São Francisco de Assis? Foi no século XIII, na Itália, que São Francisco quis recriar a cena do nascimento de Jesus para explicar para o povo como tudo teria acontecido. Depois, cada vez mais a montagem do presépio tornou-se uma tradição forte e passou a ser montado nas casas, nas igrejas e em diversos locais durante o ciclo do Natal. O presépio simboliza a união do divino com o terreno, afinal reúne pessoas, animais e a figura de Deus. Ainda no campo religioso, os bonitos anjos usados na decoração do Natal remetem a São Gabriel, o anjo que terá anunciado à Maria que ela seria mãe de Jesus. Os três reis magos são os magos que foram à procura de Jesus para adorá-lo e levar-lhe presentes, aí está mais um fator religioso ao lado do costume de dar presentes no Natal, o que faz aumentar o furor do comércio nessa altura do ano. E as estrelas nos topos das árvores de Natal são justamente o sinal seguido pelos reis magos para encontrar o lugar onde Jesus tinha nascido.

Árvore de Natal

A árvore de Natal é um dos símbolos mais emblemáticos da festa, nem todo mundo monta o presépio, mas a árvore muita gente faz questão de ter. A tradição de montá-la numa proposta religiosa é mais recente. Foi Martinho Lutero, a principal figura da Reforma Protestante, quem montou a primeira árvore em casa. Antes de Lutero as pessoas já usavam árvores enfeitadas para comemorar a chegada do inverno. É justamente por isso que não se trata de uma árvore qualquer, mas um pinheiro, porque essa é a árvore que mais resiste aos invernos rigorosos. Ela é portanto, um símbolo de esperança e paz, assim como Jesus para os cristãos.

Papai Noel ou São Nicolau?

Se a árvore é o símbolo mais emblemático, o Papai Noel é o personagem mais importante da festa. A figura do Papai Noel é inspirada em um bispo turco chamado São Nicolau, ele costumava deixar moedas próximas às chaminés das pessoas mais necessitadas, e é por isso que ele representa a generosidade, que acaba invadindo os corações na época natalina. Com o tempo e através de campanhas publicitárias, São Nicolau se tornou popular e deu lugar ao aspecto que hoje conhecemos do Papai Noel, que em vez de moedas, deixa presentes às crianças que se comportam bem ao longo do ano. São Nicolau de Mira, dito Taumaturgo, também conhecido como São Nicolau de Bari, é o santo padroeiro da Rússia, Grécia e Noruega. É o patrono dos guardas noturnos na Armênia e dos coroinhas na cidade de Bari, na Itália, onde estariam sepultados seus restos. No dia 6 de dezembro do ano de 350, São Nicolau de Mira morreu na Turquia, um bispo que ficou conhecido por sua caridade e afinidade com as crianças. Devido a sua imensa generosidade e aos milagres que lhe foram atribuídos, São Nicolau foi canonizado pela Igreja Católica e tornou-se um símbolo ligado diretamente ao nascimento do Menino Jesus. São Nicolau é considerado um dos santos mais conhecidos da cristandade. É aceito que São Nicolau seja proveniente de Patara, na Ásia Menor (Turquia), onde teria nascido na segunda metade do século III, e falecido no dia 6 de dezembro de 350. Sob o império de Diocleciano, Nicolau foi encarcerado por recusar-se a negar sua fé em Jesus Cristo, após a subida de Constantino ao poder Nicolau volta a enfrentar oposição, desta vez da própria Igreja. Diante de um debate com outros líderes eclesiásticos Nicolau levanta-se e esbofeteia um de seus antagonistas, o heresiarca Ário e isso o impede de permanecer como um líder da Igreja. Nicolau, porém, não se dá por vencido e permanece atuante prestando auxílio a crianças e outros necessitados. A ele foram atribuídos vários milagres, sendo daí proveniente sua popularidade em toda a Europa e sua designação como protetor dos marinheiros e comerciantes, santo casamenteiro e, principalmente, amigo das crianças. Sobre São Nicolau há um grande número de relatos e histórias, mas é difícil distinguir o que é autêntico e o que são lendas que germinaram sobre este santo, cuja imagem foi tardiamente relacionada e transformada no ícone do Natal, chamado de Papai Noel (português brasileiro) ou Pai Natal (português europeu), um velhinho corado de barba branca, trazendo nas costas um saco cheio de presentes. Nos Estados Unidos, Canadá e na maior parte dos países anglófonos, é conhecido como Santa Claus, Father Christmas ou St. Nicholas. É tido como acolhedor com os pobres e principalmente com as crianças carentes, se preocupando com a educação e a moral tanto das crianças como de suas mães.

Nicolau de Mira

Algumas Igrejas ortodoxas, como a Igreja Ortodoxa Russa, o honram com a celebração litúrgica do último domingo do ano no calendário Juliano. Os cristãos de ritos copta católicos e ortodoxos e de rito bizantino lhe dedicam grande relevância e a celebração de sua vida pastoral tem grande destaque. Os calendários romanos e bizantinos celebram o seu dia como 6 de dezembro. Sua devoção difundiu-se na Europa quando as suas relíquias, roubadas de Mira por 62 soldados de Bari, e trazidas a salvo subtraindo-as aos invasores turcos, foram colocadas com grandes honras na catedral de Bari a 9 de maio de 1087. As relíquias eram precedidas pela fama do suposto "taumaturgo" ("fazedor de milagres"), e pelas diversas lendas que cercavam sua figura, proporcionando o aumento sua fama. Conta-se que teria conseguido converter hereges que queriam saquear a sua igreja, lá encontrando hóstias consagradas, e ao tocá-las, viraram pão. A mais famosa destas lendas conta que uma família muito pobre não tinha como custear o dote para casar as suas filhas, então o bispo Nicolau, durante a noite, jogou um saco de moedas de ouro e prata para ajudar a pagar o referido dote. Muitas são as histórias sobre suas supostas aparições, a mais famosa foi no Natal de 1583 na Espanha, quando atendendo às orações de algumas senhoras, teria auxiliado para que nenhum pobre deixasse de receber o seu pão bento. Os pobres, ao serem perguntados sobre a quem lhes teria dado alimento em meio a um "tão pesado inverno", estes teriam dito que foram socorridos por "um senhor de feições muito serenas e mãos firmes". A São Nicolau é atribuído o dom de ressuscitar crianças em sua cidade natal, hoje localizado em Demre, na Turquia, foram por causa dessas lendas religiosas e a sua iconização, que Nicolau de Mira passou a ser muito conhecido, mas os mesmos fatos são também a razão de não se ter uma visão clara sobre a vida dele. São Nicolau é igualmente padroeiro dos estudantes, e essa condição é cultuada em Guimarães, Portugal. Em homenagem a São Nicolau, realizam-se em Guimarães as Festas Nicolinas, uma das mais antigas celebrações académicas do Mundo, que têm início no dia 29 de Novembro e têm como seu dia mais importante, o dia 6 de Dezembro (por ser o dia de sua morte), dia em que são realizadas as Maçãzinhas, número nicolino claramente inspirado na lenda de São Nicolau que salvou as filhas de um estalajadeiro. Há pelo menos desde 1664 (ano da construção da Capela de São Nicolau), que existem indícios da realização das festas em sua homenagem, realizadas pelos estudantes daquela cidade, também chamados de Nicolinos, estudantes que pouco mais tarde (em 1691), constituíram a Irmandade de São Nicolau, tendo nessa data aprovado os seus estatutos. O culto de São Nicolau nasceu a partir dos países da Europa Central, conhecendo também a sua implantação na Península Ibérica.

A Ceia de Natal

A sua origem vem da Europa, onde as pessoas costumavam deixar a porta das suas casas abertas para receber viajantes. Ela simboliza a união e a confraternização das famílias, assim, na véspera de Natal, os familiares se reúnem à mesa para a tradicional ceia de Natal.

Brasil

Na cultura brasileira é comum ter o peru de Natal, as frutas secas e o panetone. Aqui no Brasil o Natal não dispõe de neve na porta das casas ou chaminés para incrementar o imaginário das crianças sobre o Papai Noel. Isso já torna a festividade diferente de outros lugares do mundo, mas existem peculiaridades em outros países que nos são estranhas. Confira algumas diferenças que tornam o Natal único.

Itália

Papai Noel tem uma rival, É Befana, uma velha bruxa que visita às casas no dia 6 de janeiro - “Dia de Reis” - deixando doces para as boas crianças e um carvão para más. Sua generosidade seria fruto de arrependimento: ela teria se negado a viajar com os Reis Magos quando eles seguiam para visitar Jesus, pois tinha que varrer a casa, e deveria reparar o mal que fez. A Festa da Epifania é celebrada em 6 de janeiro com um feriado nacional na Itália. No dia 25 de dezembro, os franceses vão até a casa de um inimigo para fazer as pazes com ele. Apesar da França ser um país bem pequeno em relação ao Brasil, suas diversas regiões têm características, costumes e gastronomia próprias e particulares. Isso se reflete também nas tradições de Natal de cada uma delas. Veja abaixo alguns exemplos.

NATAL NA FRANÇA: ALSÁCIA

A Alsácia é a região francesa que mais representa o Natal na França, afinal de contas, a tradição dos mercados de Natal nasceu lá. As celebrações começam 4 domingos antes do Natal (o Advento), e vão até o dia 6 de janeiro (Dia de Reis). Em cada um desses 4 domingos é acesa uma vela da coroa do Advento, feita de galhos, ramos e pinhas.

Natal na França: Colmar, na Alsácia. Decorada para o Natal, no dia 6 de dezembro, Saint Nicolas distribui mexericas, pão de especiarias e doces para as crianças. Algumas especialidades gastronômicas dessa época: berewecke (pão com frutas, sem fermento), bredala (bolinho), springerle (biscoito), chrischtstolle (bolo de amêndoas e passas), manala (brioche em forma de bonequinho).

NATAL NA FRANÇA: BORGONHA: Na Borgonha, o ancestral do Papai Noel é o Père Janvier. Segundo a tradição, até a década de 30 era ele quem passava para distribuir os presentes para as crianças, na companhia do Père Fouettard. Outro costume era colocar um pedaço de lenha acesa na porta de casa na véspera de Natal para que a Virgem viesse aquecer.

Natal na França - escargots com salsa: O cardápio de Natal também é diferente, sem salmão defumado ou foie gras, mas com especialidades regionais, como os escargots, fricassée de miúdos e ovos meurette (ovos pochés com molho à base de vinho tinto, toucinho, cebola e cogumelos).

NATAL NA FRANÇA BRETANHA: Na Bretanha o Natal mistura tradições cristãs e pagãs. Diz a lenda que durante as dozes batidas da meia-noite do dia 24 de Dezembro, os sinos de antigas cidades submersas ressoam em toda a Bretanha e os menires (monumentos pré-históricos de pedra, cravados verticalmente no solo) saem do chão para se banharem em água benta. Antes da missa da meia-noite, as famílias compartilham o tradicional crepe bretão e colocam um pedaço de tronco — decorado com guirlandas de hera e salpicado com água benta e sal — na lareira. Geralmente isso é feito pelo membro mais velho e pelo membro mais novo da família. Após sua combustão, as cinzas são recolhidas e guardadas. Acredita-se que elas tenham virtudes medicinais, além de proteger a casa contra raios e cobras. O tronco — chamado bûche de Noël em francês — tem vários nomes em bretão: kef an nedelec, skod an nedeleg, an etev nedeleg ou tos an nedeleg. Ele vem de um carvalho, castanheira ou macieira. Bûche de Noël – Tronco de Natal, tradicional sobremesa francesa de Natal. A tradição da bûche de Nöel existe sob várias formas em toda a França e foi se transformando durante os séculos. Ela deu origem à tradicional sobremesa de Natal de mesmo nome, sobre a qual já falamos aqui. A árvore de Natal celebra o renascimento do sol.

NATAL NA FRANÇA PROVENCE: Na Provence, o Natal é baseado em tradições ancestrais. O destaque fica por conta de pequenas figuras em argila, geralmente muito coloridas, chamadas Santons (sobre os quais já falamos aqui). Eles representam todos os personagens do presépio e da vida cotidiana de um vilarejo francês. As comemorações começam no dia 4 de dezembro (dia de Santa Bárbara — Sainte Barbe — que, por ter se recusado a casar a fim de não renunciar a fé cristã, foi aprisionada em uma torre e decapitada a mando de seu pai), e vão até o dia 2 de fevereiro (dia da festa de Chandeleur — dia de Nossa Senhora das Candeias no Brasil), no qual comemos crepes. Na noite da véspera do Natal são colocadas três toalhas brancas na mesa e são servidos sete pratos frugais, simbolizando as sete dores de Maria, acompanhados por treze pãezinhos. Embora os sete pratos variem de casa para casa, eles são na maioria das vezes acelga, aipo, couve-flor, espinafre, bacalhau, omelete, escargots, sopa de alho… Nada de carne vermelha! Somente peixes, crustáceos, gratinados, legumes e sopas. Depois vêm as famosas 13 sobremesas, que permanecerão na mesa de Natal até o dia 27 de dezembro!

As 13 sobremesas são uma referência ao número de convidados na Última Ceia são elas:

· O pompe à huile, um brioche que deve ser partido com as mãos e não cortado, lembrando o pão dividido por Cristo na sua última refeição.

· Os 4 mendiants (espécie de hóstia de chocolate com frutas em cima) que representam as ordens religiosas dos mendicantes: nozes e avelãs, que representam a ordem dos Agostinianos; passas, que representam a ordem dos Dominicanos; as amêndoas, que representam a ordem dos Carmelitas e os figos, que representam a ordem dos Franciscanos.

· As tâmaras, que representam o Cristo e os Reis Magos vindos do oriente médio.

· O torrone preto que simboliza o mal.

· O torrone branco que simboliza o bem.

As 8 sobremesas citadas acima são consideradas os “pilares” – aquelas que não podem faltar na noite de Natal. Em seguida cada família adapta as seguintes opções de acordo com seu gosto e tradições locais:

· Frutas frescas da estação: mexerica, laranja, maçã, peras, uvas, melão verde etc.

· Navettes de Marseilles

· Marmelada.

· Marzipã.

· Calissons d’Aix (en Provence), doce feito de melão e amêndoas.

· Frutas cristalizadas.

· Queijo de cabra servido em um pote com óleo aromatizado.

· Ameixas secas.

Áustria

Em 5 de dezembro, os austríacos celebram a existência do Krampus, espécie de demônio que pune as crianças más. Na data as pessoas saem às ruas fantasiadas como o tal monstro, batendo umas nas outras com sua arma típica: uma vara. Uma tradição de Natal um tanto quanto estranha: o Krampus. Krampus são criaturas horrendas, que parecem demônios com chifres e o corpo coberto de pele de ovelha, e carregam varas e correntes. Algumas vilas no Tirol promovem desfiles perto do dia de São Nicolau (06 de dezembro), onde várias pessoas se vestem de Krampus e saem assustando e chicoteando as pessoas que assistem ao desfile. São Nicolau também desfila junto, mas não significa que os Krampus são assistentes dele. Ao contrário dele, que dá presentes para as crianças que foram boas, os Krampus por sua vez punem as crianças que foram más. Por aqui São Nicolau traz presentes para as crianças no dia 6 de dezembro, normalmente algo bem pequeno ou apenas doces, e quem traz os presentes de Natal é o Christkindl, que é nada mais nada menos que o menino Jesus. Sim, na Áustria é o próprio Jesus que no seu dia dá os presentes para as crianças. Aos poucos o Papai Noel (ou pelo menos a figura dele), está sendo incorporada pela Áustria, mas a figura dele e de São Nicolaus são distintas. São Nicolaus, por ter sido bispo, usa aquele chapéu e roupa de bispo na cor vermelha, diferente do Papai Noel, que usa aquela roupa vermelha que conhecemos. Apesar de algumas diferenças, os dois têm barba branca e carregam um saco de presentes. Para os austríacos, o dia 24 é o dia de montar a árvore de Natal, na Áustria o marido sai para comprar a árvore fresca (tem que ser de verdade), e a enfeitam no dia mesmo. A ceia também é diferente, as pessoas normalmente têm um jantar modesto no dia 24, vão à missa à meia noite, abrem os presentes e somente no dia 25 é que eles vão se alimentar.

Holanda

Em neerlandês Sinterklaasfeest é uma celebração realizada anualmente no dia 5 de dezembro nos Países Baixos e no dia 6 de dezembro na Bélgica com a vinda de São Nicolau, que entrega presentes para as crianças. A festa também é comemorada, mas em menor escala, na Alemanha, na Áustria, na França, na Indonésia, no Luxemburgo (como Kleeschen), na Suíça, na Polônia, na República Checa e principalmente nas regiões Sul e Sudeste do Brasil. A festa de São Nicolau tem igualmente uma importante e muito antiga celebração em Guimarães, Portugal. Aí têm lugar as Festas Nicolinas celebradas precisamente em honra de São Nicolau, também padroeiro dos estudantes. Conta a lenda que três moças não poderiam se casar porque seu pai não tinha condições de pagar seus dotes, na época, indispensáveis. Assim, a sorte das moças estava lançada ao cruel destino de escravidão ou prostituição. São Nicolau, comovido com a situação, jogou três sacos de moedas de ouro pela chaminé da casa das moças. Os sacos caíram dentro das meias das moças que estavam secando junto ao fogo da lareira. Costuma-se pendurar meias nas lareiras das casas no dia 5 de dezembro à noite, véspera de São Nicolau, fazendo orações, também é costume colocar sapatinhos na janela, para as crianças que não tem lareira. São Nicolau, durante a madrugada, enche as meias de ou os sapatinhos de doces, das crianças que se comportaram bem durante o ano. São Nicolau costuma andar acompanhado de Pedro Preto (Black Pete, Zwarte Piet, Svarte Petter), seu ajudante para verificar o comportamento das crianças e distribuir doces, pãezinhos de mel, bengalinhas coloridas de açúcar e moedas de chocolate envoltas em papel dourado. Zwarte Piet ("Pedro, o Negro"), é um pajem e personagem da festa holandesa de São Nicolau (Sinterklaas). A cada ano, Zwarte Piet chega à costa holandesa no barco a vapor de Sinterklaas, e reparte brinquedos aos meninos que se portaram bem. Trata-se de um pajem de rosto negro que se veste com traje renascentista, cabelo encaracolado, gorro com plumas, pendentes dourados e grossos lábios vermelhos. Sua origem é muito díspar: em princípio inspira-se num demônio que se dedicava a sequestrar meninos, derrotado por São Nicolau e convertido em seu assistente. Por esta razão, ameaçava os meninos que se portavam mal com o fato de que os levariam em um saco rumo à Espanha. Outras fontes apontam a um simples servo mourisco, um antigo escravo etíope que vivia com o santo porque este comprou sua liberdade, e inclusive um limpador de chaminés que tem a cara manchada por deslizar nas lareiras. Seu aspecto físico foi descrito pela primeira vez em 1850 pelo professor Jan Schenkman, no conto Sint Nikolaas em zijn knecht ("São Nicolau e seu servente"). Desde a segunda metade do século XX São Nicolau está acompanhado por vários Pieten com sua própria responsabilidade. Enquanto o santo comporta-se sempre com distinção e seriedade, os pajens são mais arteiros e dão aos meninos pepernoot (bolachas de caramelo), kruidnoten (bolachas de especiarias) e strooigoed (bolachas com confeitos), entre outros doces. O personagem é objeto de controvérsia entre a sociedade neerlandesa porque alguns o consideram racista, surgido numa época de império colonial, e inclusive é usado como insulto. Não obstante, os defensores acham que é uma tradição infantil sem nenhuma conotação. O Alto Comissionado das Nações Unidas para os Direitos Humanos tem pedido ao governo que revise esta figura nas procissões, porque pode supor "uma representação do estereótipo do escravo".

Catalunha (Espanha)

É sempre interessante ter uma perspectiva dos costumes e tradições locais a partir de um nativo. Existem muitas tradições de Natal que são específicas da Espanha ou da região catalã.

Quando o período de Natal realmente começa na Espanha? Geralmente no dia 08 dezembro, é comemorada a Festa da Imaculada Conceição, o começo do Natal, e é quando são colocadas as decorações natalinas. Em muitas casas espanholas o presépio é uma das características mais importantes da decoração, é algo que toda a família gosta de montar reunida, é uma cena para representar o estábulo em Belém onde o bebê Jesus nasceu. As famílias vão para a floresta e encontram musgo para colocar no chão do presépio e tentar torná-lo o mais autêntico possível. O Caganer é uma figura do presépio que você só encontra na Catalunha. É a imagem de um homem catalão usando roupas catalãs tradicionais e ele está agachado com as calças no joelho defecando! Esse homem parece estranho, mas é um costume do século 18, o cocô dele é considerado um sinal de boa sorte, pois o mesmo fertiliza o solo e garante uma boa colheita para o próximo ano.

Caga Tió também aparece no dia 08 de dezembro, é um pequeno tronco com um rosto risonho, usando um típico chapéu catalão vermelho, o Barretina. O nome Caga Tió significa “Tronco de Cocô”. Todo dia entre 08 dezembro e a noite de Natal, as crianças cuidam do Caga Tió, elas o cobrem com um cobertor para que ele fique quente e o alimentam com Torrão toda noite. Isso é para garantir que ele fique satisfeito, para que ao fazer cocô saia muitas guloseimas na Noite de Natal! Na Noite de Natal, após a grande ceia, a sobremesa é cortesia do Caga Tió. As crianças recebem um pau com o qual batem no Caga Tió e cantam uma música especial:

“Caga Tió avellanes I torró Si no vols cagar Et donanem un cop de pal."

Em português:

“Caga Tió avelãs e torrões Se você não fizer cocô Iremos te bater com um pau"

As crianças então tiram o cobertor do Caga Tió e encontram doces e pequenos brinquedos, as crianças recebem doces parecidos com os que as crianças recebem em suas meias para o Papai Noel. A Noite de Natal é um dia importante para os espanhóis, é quando eles comem uma das refeições mais generosas do período de Natal. De modo geral, o jantar começa com uma sopa, conhecida como Carn d'Olla. Ela é feita com um grande pedaço de carne que é cozinhado em um caldo por horas para garantir que fique grosso e suculento para uma sopa, então a carne é retirada da sopa e os Galets são adicionados. Eles são grandes pedaços de massa com formato de concha de caracol, e essa é a entrada. A carne onde a sopa foi cozinhada é comida como parte do prato principal. A maioria das casas espanholas a comem com diversos pratos de tapas. Eles geralmente incluem lagostas, presunto e enguias, então comidas bem caras. Para essa refeição mesmo as famílias mais pobres gastam dinheiro e compram o que são considerados itens muito luxuosos. Para a sobremesa, os espanhóis comem os doces fornecidos pelo Caga Tió. O Torrão é popular durante esse período, o torrão mais tradicional é o de nougat com amêndoas, e os polvorones também são populares, são doces feitos de pasta de amêndoas. Após o jantar, as pessoas saem e encontram-se com os amigos e visitam outras famílias para desejar um Feliz Natal, geralmente levando presentes como uma peça inteira de presunto (Presunto Curado). Durante esse período todo mundo bebe muita Cava (um equivalente espanhol ao Champanhe), muitas famílias fazem instrumentos especiais, o Zambomba (como um tambor), Pandereta (pandeiro) e Botella de Anis (uma garrafa de vidro específica com uma parte ondulada para passar um bastão para cima e para baixo). Esses instrumentos são tocados enquanto todo mundo canta músicas natalinas (Billancicos), e embriagam-se. As crianças geralmente pegam seus instrumentos e vão de porta em porta, cantando músicas e recebendo dinheiro ou doces. Ultimamente as famílias espanholas começaram a ter árvores de Natal e as crianças recebem pequenos presentes do Papai Noel, porém os presentes maiores ainda são dados pelos Três Reis Magos. A maior parte do dia passa-se comendo. De modo geral, as famílias comem peru assado, além disso existem algumas regras para o que deve-se comer durante o dia de Natal. As mesas são cobertas com diversas tapas, que podem incluir pratos como aspargos, presunto, frutos do mar e saladas. No dia 26 de dezembro é celebrada a Festa de Santo Estêvão, essa é uma festa que só acontece na Catalunha. As pessoas aproveitam um jantar em família onde comem Canneloni, o Canneloni é feito a mão e os rolos de massa são recheados com a carne que sobrou das refeições da Noite de Natal e do dia de Natal. No dia 28 dezembro é a Festa dos Santos Inocentes, essa data é parecida com o Dia da Mentira em abril e as pessoas pregam peças umas nas outras. A brincadeira tradicional é grudar a silhueta de um homem nas costas das pessoas e esperar que elas não percebam, a televisão e os jornais também participam da brincadeira. Em um certo ano saiu no jornal uma manchete dizendo que o Príncipe da Espanha tinha se casado com a Madonna! Hahahaha Festa dos Santos Inocentes!

Festa dos Três Reis Magos

Esse é um dia importante na tradição espanhola, especialmente para as crianças que esperaram durante o Natal inteiro pelos Três Reis Magos chegarem com seus brinquedos. Os Três Reis Magos chegam em Barcelona na noite do dia 05 janeiro esse é o dia antes da Epifania. A Epifania também é chamada de o Dia dos Três Reis Magos em Barcelona, e é quando as crianças recebem seus presentes dos Reis Magos. No dia 06 janeiro é celebrado como o Dia dos Três Reis Magos.

Desfile dos 3 Reis Magos em Barcelona

Os Três Reis Magos chegam no portal de Barcelona e há um desfile que vai até o centro de Barcelona, as pessoas que estão vestidas de Três Reis Magos dão doces para as crianças. Essas pessoas representam os Três Reis Magos da Bíblia que trazem ouro, incenso e mirra para Jesus.

Desfile dos 3 Reis Magos

Nas casas as crianças deixam seus sapatos na janela para serem cheios pelos Reis Magos, elas deixam água para os camelos deles e deixam comida para os Reis Magos. Antes dessa data, as crianças escreviam suas cartas para os Reis Magos contando se foram “boas” ou “más” e o que gostariam de ganhar no Natal.

Desfile dos Três Reis Magos na Praça Espanha

Na manhã do dia 06 janeiro as crianças acordam para ver quais presentes os reis trouxeram, elas esperam receber o que pediram, ao invés de um pedaço de carvão por terem sido “más”. Depois de um grande almoço em família, a sobremesa sempre é El Roscon de Reyes, um bolo em formato de anel. Dentro do bolo estão dois objetos a figura de um rei e um feijão verde seco. Uma vez que o bolo é servido, todo mundo olha seu pedaço e esperam achar o rei, não o feijão, a pessoa que encontrar o rei em seu pedaço de bolo é coroada o rei do dia, e usa uma coroa. A pessoa que encontrar o feijão em seu pedaço de bolo deve pagar pelo jantar. Esse dia significa o fim do período de Natal, no próximo dia as crianças voltam para a escola para exibir seus brinquedos aos amigos e para os adultos, e que as vendas comecem! Após o Natal, as decorações são retiradas e a diversão acaba até o ano seguinte.

País de Gales

Antes de o cristianismo se difundir pela Europa, em dezembro aconteciam festas pagãs para celebrar o inverno. Uma delas, viva até hoje, é a da Mari Lwyd, que ocorre no último dia do ano em certos locais do País de Gales, as pessoas saem pelas ruas carregando a tal Mari, um boneco com a caveira de uma égua como cabeça, e tentam invadir casas e pubs. Outro costume que já morreu foi o do plygain, no dia do Natal grupos de homens se reuniam para cantar canções de Natal em três vozes – mas o show começava às 03:00 da manhã e durava até quatro horas. As tradições de Natal no País de Gales, como em muitos outros países, é uma das épocas favoritas do ano, antes do Natal a tradição é decorar as casas com visco fresco e azevinho: visco para proteger a casa do mal e azevinho como símbolo da vida eterna, nos dias que antecedem o Natal decora-se uma pequena árvore com luzes e enfeites próprios e no dia de Natal trocam-se presentes com familiares e amigos.

Gastronomia de Natal: A refeição principal consiste em Peru assado com uma grande variedade de vegetais, seguido de pudim natalino. Os habitantes do País são grandes amantes da música e por isso, todos os anos no Natal cantam músicas caraterísticas, nas igrejas, os cânticos são ao som da harpa, e em casa ao redor da árvore de Natal, das portas e janelas. A confecção de Taffy é um dos momentos mais importantes do Natal neste país, isto envolve a realização de um tipo especial de toffee mastigável de açúcar mascavado e manteiga, que depois de preparado é muito apetitoso.

Letônia

"A ÁRVORE SOMOS NOZES": Na terra do Papai Noel a tradição manda que o Bom Velhinho traga presentes para crianças durante 12 dias seguidos, além disso é de lá o primeiro registro sobre a montagem de uma árvore de Natal, que foi montada na praça de Riga, capital do país em 1510. É a Letônia que lidera um eterno debate com a Alemanha sobre qual deles é o berço da tradição natalina de decorar a árvore de Natal. Para viajantes reais essa nuance não é muito importante, porque qualquer viagem à Europa promete a melhor experiência, portanto a opção de celebrar o Natal na Letônia pode ser a aventura ou o clima para melhor.

Biscoitos de gengibre - para a ciência divertida. A capacidade de decorar suas cidades é uma ciência inteira e um ritual importante entre os habitantes do Âmbar. Árvores e fachadas cintilantes queimando com milhares de luzes, velas no peitoril da janela, grinaldas de ouro, guirlandas em árvores e anjos de asas brancas - as cidades e vilas da Letônia são transformadas e se tornam ainda mais bonitas. O principal aroma do Natal na Letônia é o cheiro dos biscoitos mágicos de gengibre preparados pelas donas de casa locais, o cozimento com pimenta é um símbolo do próximo feriado, figuras e casas que decoram as mesas dos letões são assadas neste teste. Festivais de árvores de Natal e mercados de ano novo envolvem o aroma de vinho quente, que é cozido nas praças e ruas. A Praça Dome - o coração e a alma da antiga Riga - não permanecem distante da emoção festiva geral, a feira que abre no Natal na Letônia, oferece aos hóspedes lembranças lindas e charmosas, sem as quais um feriado é impensável. Parentes amigáveis oferecem chapéus de âmbar e de malha, artesanato em madeira e enfeites de árvore de Natal feitos à mão para parentes e amigos na praça em frente à Catedral. Não há tempo ruim para se divertir Na Christmas Square at Home Square, um baralho é carregado, a árvore precisa ser arrastada e queimada para que a purificação dos pensamentos chegue para que tudo de ruim e negativo vire coisa do passado, esse costume coincide com os dias do solstício de inverno. Riga moderna oferece aos seus hóspedes um ritual antigo realizado por conjuntos folclóricos urbanos, no Natal na Letônia você pode ir ao Mar Báltico e ver como o feriado é comemorado em Jurmala. A cidade dos festivais de âmbar e música, recebe os turistas com grande hospitalidade e oferece entretenimento de férias, de qualquer forma na Letônia há sempre algo para se observar durante as férias de inverno. O principal é levar um chapéu e um lenço quente para se esconder dos ventos e não ter medo do mau tempo.

Estados Unidos

Na festa de Natal americana sempre tem presentes, pinheiro decorado e claro uma lareira acesa. Mas como milhões de lares no país não possuem lareira na sala, uma emissora de TV criou uma solução: Uma transmissão 24 horas, sem parar, de uma lareira queimando, essa ajudinha já acontece há mais de 40 anos. O Natal é uma das épocas mais aguardadas do ano, junto com a data vem aquele clima de confraternização e férias, e em outros países do mundo a data também é muito aguardada. Se ainda não conhece o natal americano, chegou a hora de ficar por dentro de tudo que acontece no Natal da Terra do Tio Sam. O Natal nos EUA é bem parecido em alguns aspectos com as comemorações que fazemos no Brasil, mas claro, possui as suas particularidades e adaptações de acordo com as tradições e cultura americana. A primeira curiosidade é que lá a comemoração acontece em um almoço no dia 25, já aqui no Brasil é costume se reunir na noite do dia 24 e fazer a entrega dos presentes após a virada da data, logo após 00:00 horas. Outra curiosidade bem interessante é que nos Estados Unidos, existe uma data certa para montar árvore de Natal, bem diferente né? Por lá a preparação começa logo após o feriado de thanksgiving, dia de ação de graças. O mais legal é que as árvores em sua maioria são naturais, eles usam os pinheiros de verdade para enfeitar e entrar no clima natalino, aqui no Brasil a galera mais ansiosa já começa a arrumar a casa no início do mês de novembro. Nos Estados Unidos não tem panetone na ceia de Natal, por aqui o prato é muito simbólico e nada representa mais o Natal do que o Papai Noel e um verdadeiro panetone ou chocotone. O Peru também não é o prato preferido dos americanos para o almoço de Natal, até porque eles já fazem peru na comemoração do Dia de Ação de Graças, por lá eles gostam muito de fazer presunto e pernil. As decorações de Natal Americana são levadas tão a sério que rola até concurso da casa com a decoração mais bonita, a criatividade rola solta e o espírito natalino fica ainda mais ativo com tantas decorações incríveis. Uma diferença muito legal e que com certeza você vai amar, é que o Natal Americano acontece com direito a muito frio e neve, mas lembre-se que não são em todas as regiões. Em Orlando, por exemplo, não tem neve no Natal, mas nada que prejudique as comemorações desta data, não é mesmo? Lá nos Estados Unidos, apesar de não ser tão comum, eles também fazem a brincadeira do amigo secreto, conhecida como Secret Santa, os americanos aproveitam para ter mais uma oportunidade para troca de presentes.

Acha que acabou? Ainda tem mais diferenças e curiosidades sobre o Natal nos EUA:

• Americanos gostam muito de ganhar comida de presente;

• Meias penduradas fazem parte da decoração;

• Fotos com papai Noel também fazem parte da decoração;

• É comum encontrar corais natalinos em frente às casas;

China

Os poucos cristãos decoram sua casa com lanternas de papel, flores e árvores de Natal, as crianças também penduram meias para os presentes do Papai Noel. O Bom Velhinho é chamado de Dun Lhe dao Ren, que significa “Velho Natal”. Para os ocidentais, o Natal é a data comemorativa mais tradicional de todas, ele é comemorado nas sociedades cristãs há muito tempo e surgiu inicialmente como uma celebração do solstício. A tradição veio mudando e se adaptando aos novos tempos, até chegar ao que conhecemos hoje, impulsionado pelo comércio é comemorado por diversas pessoas não cristãs, principalmente na Europa e América. A China, por outro lado, tem suas próprias tradições e religiões. Neste texto vamos falar sobre o Natal chinês e como ele é comemorado! Para os ocidentais, o Natal é a data comemorativa mais tradicional de todas. O Natal é comemorado nas sociedades cristãs há muito tempo e surgiu inicialmente como uma celebração do solstício. A tradição veio mudando e se adaptando aos novos tempos, até chegar ao que conhecemos hoje. Impulsionado pelo comércio, o Natal é comemorado por diversas pessoas não cristãs, principalmente na Europa e América, mas por outro lado a China tem suas próprias tradições e religiões. As comemorações natalinas têm suas características próprias em cada região, como a China tem um histórico de distanciamento cultural e econômico com os outros países, as comemorações natalinas ganharam força apenas nos últimos anos. Com uma economia próspera e cidades grandes cheias de jovens, o Natal hoje é mais disseminado na China. Nas áreas rurais e cidades menores o Natal passa despercebido, nas grandes cidades como Xangai, Pequim e Hong Kong, as decorações natalinas fazem cada vez mais parte do mês de dezembro. Os chineses têm como tradição de gentileza a troca de presentes, então a tradição natalina foi bem aceita, a comemoração quando ocorre, é feita entre amigos, já que a maioria dos pais dos jovens continuam morando em suas cidades natais no interior. O que chama mais atenção do Natal na China é com certeza a decoração, mestres em utilização de tecnologias de iluminação como luzes de LED, as decorações natalinas das grandes cidades chinesas costumam impressionar tanto pelo tamanho, quanto pela tecnologia e a inovação. O Mercado de Yiwu, conhecido por conter produtos para importação à pronta entrega, é conhecido por ser um local onde é Natal o ano inteiro. A maioria das decorações natalinas como, luzes, enfeites, árvores de Natal e guirlandas vendidas em outros países são produzidas na China sob o famoso slogan “made in China”. Apesar de suprir a demanda de decorações natalinas em países de todo o mundo, o Natal só começou a ganhar espaço na China nos últimos anos, apesar de nem chegar perto das festividades do calendário lunar como o Festival de Primavera.

Índia

Os indianos celebram o nascimento de Jesus decorando plantas nativas do país, como a bananeira e a mangueira, além disso, enfeitam a casa toda com folhas de bananeira, outras plantas e lamparinas feitas de argila. A Índia é um país majoritariamente hinduísta, religião que surgiu neste continente e que influenciou religiões como o budismo, mas encontramos também, muçulmanos, cristãos, budistas e pessoas de muitas outras religiões. Apesar de existir essa pluralidade religiosa há o respeito mútuo por cada indivíduo devido a sua religião (o que também é previsto perante a lei indiana), na Índia também ocorre o respeito aos animais, e não só a vaca por ser considerada sagrada. Cidades que se comemoram o Natal na Índia: Goa, Kerala, Mumbai, Calcutá, Bangalore e Chennai.

Iraque

As famílias cristãs se reúnem no quintal para ouvir histórias da natividade de Jesus, depois é queimada uma pilha de espinhos secos. Segundo a crença, a forma como o fogo queima indica como será o futuro. A festa de Natal chegou ao Iraque oficialmente, após a votação unânime do Parlamento que implementou uma proposta já formulada nos últimos meses e divulgada durante um encontro entre o presidente iraquiano Barham Salih e o patriarca Cardeal Louis Raphael I Sako, que expressou sua alegria e gratidão por uma decisão tão esperada. As autoridades políticas iraquianas já haviam assinalado para o reconhecimento da festa de Natal em 2008, mas não em todo o território. Em 2013, por exemplo, o governo de Bagdá determinou que 25 de dezembro fosse um feriado nacional, um dia de descanso para as famílias cristãs viverem com seus familiares. Há dois anos o governo aprovou uma emenda à lei sobre feriados nacionais, elevando o Natal ao status de celebração pública para todos os cidadãos cristãos e muçulmanos. No ano de 2019 o cardeal Louis Raphael Sako havia dado algumas instruções sobre como celebrar o Natal de forma sóbria e sem momentos de convívio público, como sinal de proximidade às famílias das centenas de mortos e feridos registrados durante os protestos e confrontos de rua, que nos meses anteriores haviam abalado o país. A partir de 2020 até os dias de hoje o Natal tornou- se uma festividade nacional no Iraque.

Rússia

Uma figura muito popular é o Ded Moroz, que pode ser traduzido como “Papai Geada”, a barba branca e o casaco vermelho continuam lá, mas ele entrega os presentes no dia de Ano Novo. Durante a era soviética, quando o ateísmo era incentivado, as celebrações de Natal foram banidas e os símbolos como a árvore, as luzes, a troca de presentes e as comidas típicas passaram a ser celebradas na virada do ano. Na Rússia existe até um Papai Noel próprio, o Ded Moroz, de origem eslava e que na maioria das representações veste roupa azul e não vermelha. Entre o início da Revolução Russa e o fim da União Soviética, os ortodoxos mais fervorosos celebravam escondidos no dia 7 de janeiro. A partir de 1991, o Natal ortodoxo foi oficializado como feriado nacional, inclusive o presidente Vladimir Putin, é um entusiasta das celebrações, mas a maioria da população segue valorizando muito mais o Ano Novo, quando as famílias efetivamente se reúnem para celebrar, trocar presentes e comer bem.

Katia: Enfim, não importa sua crença ou seu país. O espírito do Natal é o encerramento de ciclos, tempos de renovação e de esperanças, e tempo de acreditar em mudanças e num futuro melhor. O pensamento atrai energias boas, não podemos perder a fé na vida e no futuro. Feliz Natal a todos e um 2022 cheio de esperanças para todos nós.

Por: Katia Winter B.

Fontes: wikipedia.org; barcelona-tourist-guide.com; todamateria.com.br14; tiroleses.com.br

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